Der erste Schritt ins eiskalte Wasser kostet immer noch Überwindung. Doch für viele Menschen ist das Eisbaden mittlerweile mehr als nur ein Trend – es ist zur Leidenschaft geworden. Was viele nicht wissen: Diese Leidenschaft kann tatsächlich süchtig machen. Aber wie kommt es dazu?
Der Körper im Ausnahmezustand
Sobald unser Körper mit dem eiskalten Wasser in Berührung kommt, schaltet er in den Überlebensmodus. Eine regelrechte Hormon-Kaskade wird ausgelöst: Adrenalin schießt durch unsere Adern, gefolgt von Dopamin und Endorphinen – unseren körpereigenen Glücksbotenstoffen. Zusätzlich werden entzündungshemmende Kortikoide ausgeschüttet. Diese Cocktail aus Hormonen versetzt uns in einen regelrechten Rauschzustand.
Wann macht Eisbaden abhängig?
Die Grenze zwischen gesunder Routine und Suchtverhalten ist oft fließend. Von einer Eisbadesucht kann man sprechen, wenn mehrere der folgenden Anzeichen zutreffen:
Der Betroffene…
- verspürt einen unkontrollierbaren Drang zum Eisbaden
- verlängert die Badezeiten stetig, um den gewünschten Effekt zu erzielen
- vernachlässigt andere Verpflichtungen zugunsten des Eisbadens
- badet auch bei Krankheit oder Verletzung
- zeigt Entzugserscheinungen wie Unruhe oder Gereiztheit, wenn er nicht eisbaden kann
- ignoriert körperliche Warnsignale
Wer ist besonders gefährdet?
Die Entwicklung einer Eisbadesucht folgt oft bestimmten Mustern und trifft manche Menschen häufiger als andere. Besonders gefährdet sind:
- Menschen mit früheren Suchterkrankungen, die eine Suchtverlagerung erleben
- Personen in biografischen Umbruchphasen oder Krisensituationen
- Menschen im mittleren Lebensalter, die eine Midlife-Crisis durchleben
- Personen nach überstandenen schweren Krankheiten
- Jugendliche in der Phase der Identitätsfindung
Interessanterweise zeigt sich in Eisschwimmkursen häufig, dass Teilnehmer mit einer Suchtvorgeschichte das Eisbaden als „gesunden“ Ersatz für ihre frühere Abhängigkeit entdecken. Was zunächst als positive Entwicklung erscheint, kann jedoch in eine neue Form der Abhängigkeit münden.
Die Rolle des sozialen Umfelds
Eine Eisbadesucht entwickelt sich nicht im luftleeren Raum. Oft spielen soziale Faktoren eine entscheidende Rolle:
- Vorbilder in der Eisbade-Community
- Soziale Medien mit ihrer Flut an Erfolgsstories
- Wettkampforientierte Trainingsgruppen
- Freunde und Familie, die (unwissentlich) problematisches Verhalten bestärken
- Der Wunsch nach Anerkennung und Zugehörigkeit
Biografische Wendepunkte als Auslöser
Bestimmte Lebensphasen und -ereignisse können den Nährboden für eine Eisbadesucht bereiten:
- Im Jugendalter: Die Auseinandersetzung mit dem sich verändernden Körper und die Suche nach der eigenen Identität
- Nach Krankheiten: Der Wunsch, sich selbst und anderen die wiedererlangte Stärke zu beweisen
- In der Lebensmitte: Die Sehnsucht, sich noch einmal neu zu erfinden oder Grenzen zu überwinden
- Nach Lebenskrisen: Das Bedürfnis nach Kontrolle und messbarem Erfolg
Wann ist professionelle Hilfe nötig?
Die Wissenschaft unterscheidet drei Schweregrade der Sucht:
Leichte bis mittlere sucht
Die gute Nachricht: Die meisten Menschen mit einer leichten oder mittleren Eisbadesucht können ihr Leben gut meistern. Sie zeigen zwar einzelne Anzeichen süchtigen Verhaltens, aber der Leidensdruck ist begrenzt. Oft reichen hier bereits:
- Gespräche mit erfahrenen Eisbade-Coaches
- Selbsthilfestrategien
- Unterstützung durch Familie und Freunde
- Eine bewusste Reduktion der Eisbadezeiten
Schwere sucht
Anders sieht es bei einer schweren Eisbadesucht aus. Betroffene zeigen typischerweise:
- Fast alle oben genannten Suchtsymptome gleichzeitig
- Einen hohen persönlichen Leidensdruck
- Massive Einschränkungen im Alltag
- Körperliche oder psychische Folgeschäden
In diesen Fällen ist professionelle Hilfe dringend anzuraten!
Therapeutische Möglichkeiten und ihre Grenzen
Die Behandlung der Eisbadesucht steht vor besonderen Herausforderungen: Da sie bisher nicht als offizielle Krankheit anerkannt ist, gibt es noch keine spezifischen, ausgereiften Therapiekonzepte. Dennoch existieren verschiedene Behandlungsansätze:
Bewährte Ansätze
- Verhaltenstherapie zur Entwicklung gesünderer Gewohnheiten
- Psychotherapeutische Begleitung zur Aufarbeitung zugrunde liegender Probleme
- Suchtberatung, besonders bei vorheriger Suchtgeschichte
- Entwicklung alternativer Stressbewältigungsstrategien
Ergänzende Maßnahmen
- Entspannungstechniken
- Stressmanagement-Training
- Gruppentherapie zum Erfahrungsaustausch
- Sportpsychologische Beratung
Fazit: Genießen mit Maß und Ziel
Eisbaden kann eine wunderbare Bereicherung für Körper und Geist sein – wenn man einige grundlegende Regeln beachtet:
- Nicht länger als wenige Minuten im Eiswasser bleiben
- Auf die Signale des eigenen Körpers hören
- Regelmäßige Pausen einlegen
- Das Eisbaden als das sehen, was es ist: eine gesunde Aktivität, die Freude bereiten soll, aber kein Zwang sein darf
Paul Bieber